在足球比赛中，红牌意味着球员被直接罚下场，且球队不得补充替补，这往往对比赛走势产生重大影响。根据国际足联《足球竞赛规则》，并非所有严重犯规都会自动触发红牌，但有几类行为一旦被裁判认定，就必须出示红牌将其驱逐。
暴力行为与严重犯规
最典型的红牌情形是“严重犯规”和“暴力行为”。所谓严重犯规，指的是球员在争抢球时使用过分力量或危及对方安全的动作，比如从背后飞铲、双脚离地蹬踹、或高速冲撞无球球员。而暴力行为则不限于争球过程——哪怕球员没碰球，只要对对手、队友、裁判甚至观众做出打人、推搡等攻击性动作，都属于红牌范畴。值得注意的是，这类判罚不以是否造成实际伤害为标准，关键在于动作本身的危险性和意图。
另一个必出红牌的情形是：防守方球员在本方禁区内以外，用手或手臂故意阻挡对方即将形成的“明显进球机会”（DOGSO）。例如，一名后卫在禁区外用手挡出单刀球，即使球未进，也必须被红牌罚下。不过，如果手球发生在禁区内，则通常判罚点球并可能出示黄牌，而非红牌——除非该手球同时伴od体育随其他恶意行为。
此外，辱骂裁判、使用侮辱性语言或动作、第二次吃到黄牌（两黄变一红）、以及故意用可笑方式延误比赛（如假摔骗取点球）等，也可能导致红牌。但需注意，裁判在判断是否“必须”红牌时，会综合考虑动作性质、比赛情境和球员意图。例如，同样是铲球，若先触到球且动作干净，即使力度较大，也可能只给黄牌甚至不处罚。因此，“必被罚下”的核心在于行为是否触及规则中明确列出的红线，而非单纯看结果是否严重。
